Debido al constante aumento de casos de COVID-19 en varias provincias del país, Canada Border Services Agency (CBSA) ha decidido desocupar sus centros de detención de inmigrantes para prevenir la propagación del virus al interior de sus instalaciones.
Para llevar a cabo dichos planes, la CBSA ha encontrado otras soluciones alternativas para mantener a los detenidos tras las rejas hasta que puedan ser procesados, no obstante en muchos casos, se ha tenido en cuenta que la detención puede evitarse como lo prescribe el derecho internacional, una decisión que puede ser aprobada por la agencia o por la Junta de Inmigración y Refugiados de Canadá.
Según lo informado, a principios de noviembre el centro de detención de Laval, Que., con capacidad para 109 detenidos, tenía un reporte de 12 contagios; el centro de Toronto, que puede albergar a 183, tuvo 18; y el nuevo centro de CBSA en Surrey, BC, con capacidad de 70, tenía 11.
A raíz de ello, el riesgo de contagio entre los detenidos por inmigración y personal es muy alto, especialmente teniendo en cuenta que entre abril de 2019 y marzo de 2020, la agencia puso en detención a 8.825 personas, incluidos 138 menores, bajo la Ley de Protección de Inmigración y Refugiados (Immigration and Refugee Protection Act).
Dentro de los detenidos, había solicitantes de asilo que no tenían todos los documentos de identificación necesarios, trabajadores extranjeros cuyas visas habían expirado y personas en espera de deportación. En el caso de los menores, la mayoría estaban allí con un padre detenido.
Cerca de 2.000 de ellos, estaban en cárceles provinciales, ya sea porque los centros de detención de CBSA estaban llenos, no había centros en su región o el expediente del detenido tenía un vínculo con la criminalidad. Sin embargo, hasta la semana pasada, solo había 94 inmigrantes detenidos en las cárceles.
Muchos de los apresados por la agencia están siendo liberados luego de que se concluyera que no representan un peligro para Canadá, ya que en el 85% de los casos, las personas son detenidas porque los funcionarios temen que no se presenten a sus procedimientos de inmigración.
"CBSA nos ha estado enviando un número creciente de personas para que pueda vaciar los centros de espera", dijo Samira Figuigui, directora ejecutiva de la Sociedad John Howard de Quebec.