Heather Reisman, directora ejecutiva de la cadena de librerías más grande de Canadá, tuvo una gran idea mientras tomaba el té con la novelista Margaret Atwood, donde ella expresaba lo complaciente que era estar en casa, con un par de medias cómodas y acurrucarse para leer un libro. Reisman pensó en lo atractivo que eso sonaba.
Al poco tiempo, su empresa Indigo, desarrolló su propia marca de “medias de lectura” afelpadas. Rápidamente se convirtieron en uno de los artículos de regalo distintivos de Indigo.
Indigo se posiciona a sí mismo como “tienda comercial cultural”, donde los clientes que dan un vistazo a los libros en secciones dedicadas a alimentos, bienestar y decoración para el hogar también compran pantuflas de cachemira, o un juego de cuchillos para acompañar un libro de cocina de la dieta Paleo.
Ahora, Reisman exporta el enfoque de Indigo a Estados Unidos. El año pasado, abrió su primer puesto insignia estadounidense, en un centro comercial en Nueva Jersey, y hay planes para más tiendas en la región noreste del país.
Los libros aún representan poco más del 50 por ciento de las ventas. Pero también cumplen con otro propósito: brindar una ventana hacia los intereses de los consumidores, lo que hace que sea más fácil desarrollar y vender productos relacionados.
Cuando Reisman abrió la primera tienda Indigo en Burlington, Ontario, en 1997, muchos cuestionaron si podría competir con Chapters, la librería más grande de Canadá. Años después, Indigo se fusionó con Chapters, y heredó su tiendas. La compañía tiene ahora más de 200 sucursales en Canadá.
El dominio de la empresa en Canadá no garantiza qué prospere en EE.UU., dónde tiene que competir con Amazon y Barnes & Noble, y una oleada renaciente de librerías independientes.
De todos modos, Reisman es optimista. “Hemos estado forjando nuestro propio enfoque para atraer lectores”, indicó.
