University of Oxford anunció que este jueves iniciará ensayos clínicos en humanos de una vacuna contra COVID-19 con la esperanza de encontrar una formula que pueda aliviar o terminar con la crisis sanitaria que azota al mundo tras la llegada de un enemigo invisible y poderoso.
La institución mantiene la ilusión de que todo salga como se espera, ya que de ser así la vacuna podría estar disponible antes de finales de año, para así empezar a dar marcha atrás al confinamiento hasta volver a tener un día a día “normal”.
El tiempo parece correr y el afán por encontrar nuevas alternativas es cada vez más latente, según el equipo de la profesora Sarah Gilbert, estima las probabilidades éxito al 80% y espera que para septiembre puedan producir un millón de dosis y así tener amplia disponibilidad antes de finales de año en caso de que sea aprobada la vacuna, pese a que anticipar la producción es una "apuesta" arriesgada desde el punto de vista financiero.
Desarrollar una vacuna no solamente representa un desafío, también es un proceso que toma tiempo, ya que esta debe pasar por varias fases para que finalmente sea aprobada y comercializada, lo que podría durar hasta 17 meses o incluso más.
Además de University of Oxford, actualmente hay cerca de 100 proyectos de investigación que se llevan a cabo en todo el mundo para encontrar una vacuna que permita transformar el panorama y devuelva la ilusión que muchos afectados han perdido.
Según lo anunciado, el proyecto de University of Oxford cuenta con el respaldo del gobierno británico, teniendo en cuenta que el ministro de Sanidad, Matt Hancock, fue quien anunció el miércoles el comienzo de las pruebas en humanos, catalogándolo como un "desarrollo prometedor" que normalmente tardaría "años" en alcanzar esta fase de la investigación.
En la primera etapa clínica, Jenner Institute de University of Oxford realizó un ensayo para determinar la seguridad y la eficacia de la vacuna que involucrará a 1.112 voluntarios, de los cuales 551 recibirán una dosis de la potencial vacuna, 10 se someterán a dos dosis de la vacuna experimental, a cuatro semanas de intervalo, y otro tanto actuará como grupo de control al recibir sin saberlo una inyección sin producto activo.
Pese al optimismo de los investigadores del proyecto, Chris Whitty, el principal consejero médico del gobierno de Boris Johnson, advirtió el miércoles que la probabilidad de obtener una vacuna o un tratamiento eficaz contra el virus "dentro del próximo año es increíblemente baja".
"Tenemos que ser realistas: debemos confiar en otras medidas, medidas sociales, que por supuesto son muy perturbadoras", dijo Whitty.