El viernes 17 de abril en Queen's Park se llevó a cabo un encuentro en el que estuvo presente el premier de Ontario, Doug Ford, la ministra de salud, Christine Elliott, y el ministro de educación, Stephen Lecce, anunciando que el gobierno provincial está distribuyendo más de 21,000 iPads con planes de datos inalámbricos gratuitos a los estudiantes que no cuentan con herramienta digitales para desarrollar las actividades que hacen parte de su proceso educativo.
Ante la pandemia de COVID-19, las escuelas tuvieron que ser cerradas y los estudiantes dejaron de asistir a las aulas, sin embargo, Ontario's at-home learning program permite que puedan continuar con su aprendizaje desde casa, siendo esencial el uso de herramientas digitales, pero no todos los estudiantes tienen en sus hogares estas herramientas, motivo por el que el gobierno decidió entregar iPads para que puedan desarrollar sin problema las actividades del programa.
Según Lecce, las juntas escolares de la provincia están entregando los iPads a estudiantes de familias de bajos ingresos, determinando los requisitos de selección.
"Nuestro gobierno se comprometió con los padres a garantizar que sus hijos estén seguros mientras aprenden(...)Tenemos que cerrar la brecha para aquellos niños que pueden no tener las herramientas para aprender", señalo Lecce.
Los iPads no solo estarán equipados con planes de datos inalámbricos gratuitos disponibles hasta finales de junio, también tendrán programado recursos que apoyan y facilitan el aprendizaje de los estudiantes.
"Estos estudiantes podrán acceder a los recursos a través de nuestro portal de aprendizaje en el hogar(...)Para los padres, espero que esto les dé tranquilidad, sabiendo que sus hijos tendrán acceso a las herramientas que necesitan para continuar aprendiendo durante este difícil período", dijo Ford.
Los consejos escolares individuales determinarán los requisitos para los cuales los estudiantes son elegibles para los iPads.
Aunque inicialmente Ontario planeó reabrir las escuelas el primero de mayo para maestros y el cuatro de mayo para estudiantes, Doug Ford anunció el martes que el cierre se extendería bajo el estado de emergencia, el cual estará vigente hasta el 12 de mayo.
“Si tenemos la impresión de que necesitamos agregar apoyos adicionales, inclinándonos hacia el próximo año, lo haremos. Estamos estudiando todas las opciones para asegurarnos de que ningún niño tenga una brecha en el aprendizaje”, declaró Ford.